Quiconque a déjà joué aux fléchettes a, tôt ou tard, croisé le nom de Phil Taylor. Phil Taylor est à l'origine du développement des fléchettes que peu de gens en Allemagne auraient pu imaginer. C'est pourquoi nous souhaitons vous présenter Phil « The Power » Taylor plus en détail. Même si le jeu a évolué et, surtout, s'est amélioré, Phil Taylor reste la figure emblématique de « son » sport – probablement pour toujours.
Les débuts de Phil « The Power » Taylor
Le joueur de fléchettes le plus titré de tous les temps est né à Stoke-on-Trent en 1960. Taylor a découvert les fléchettes dans un pub local. Il a pris les fléchettes et a commencé à les lancer, jusqu'à ce qu'il soit finalement découvert par Eric Bristow, quintuple champion du monde. Dans les années 1980, Bristow était considéré, avec John Lowe, comme le joueur de fléchettes le plus titré de son époque. Mais surtout, il semblait convaincu des capacités de Taylor. Bristow a parrainé son nouveau protégé avec la somme colossale de 10 000 livres sterling. À la condition que Taylor le rembourse avec les gains gagnés. Grâce à cet apport financier, Taylor s'est entraîné davantage et a participé à un nombre bien plus important de tournois.
La première participation à un Championnat du Monde
En 1990, après avoir remporté l'Open du Canada, Phil Taylor fut autorisé à participer pour la première fois à un Championnat du monde de la BDO (British Darts Organisation). Outsider, Taylor atteignit rapidement la finale et s'imposa avec brio face à son mentor Eric Bristow, 6-1 en sets. Dès lors, Taylor régna en maître aux fléchettes et, entre 1995 et 2006, ne perdit qu'une seule finale de Championnat du monde, 7-6 contre John Part en 2003. En finale du Championnat du monde 2007, Phil Taylor s'inclina dans ce qui est sans doute le meilleur match de tous les temps face à son rival de toujours, Raymond van Barneveld, sur une manche en mort subite. Ce Championnat du monde marqua également la fin du long règne de Phil Taylor, même si The Power continua de remporter de nombreux titres dans les années qui suivirent. Face à une concurrence de plus en plus rude, il ne put consolider sa suprématie sur le long terme.
Plusieurs titres le rendent unique
Phil Taylor est la raison pour laquelle les fléchettes se sont développées d'une manière que peu de gens en Allemagne auraient pu imaginer.
Le CV de Phil Taylor est plus lisible que celui de n'importe quel autre athlète professionnel. Aucun athlète au monde n'a autant contribué à son sport. Phil Taylor a remporté 16 championnats du monde au cours de sa carrière. Il a également remporté 16 victoires lors de son tournoi préféré, le World Matchplay . Il compte 11 victoires au Grand Prix mondial et a également remporté la Premier League à six reprises. Il possède également de nombreux autres titres qu'il serait probablement un peu plus long de décrire ici. Cependant, si vous souhaitez suivre les tournois officiels du PDC en direct à la télévision, n'hésitez pas à essayer l' essai gratuit d'un mois avec DAZN !
Phil Taylor et le 9-darter
Le 9-darter est considéré comme le mouvement idéal pour terminer une manche de 501 points en mode double-out le plus rapidement possible. Les statistiques démontrent sa difficulté. Phil Taylor est de loin le joueur qui a réalisé cet exploit le plus souvent devant les caméras de télévision. Si vous interrogez les joueurs professionnels, vous entendrez sans cesse qu'il est plus facile de jouer une telle manche à l'entraînement ou sans caméras de télévision. Mais devant les caméras de télévision et sous la pression intense d'un spectateur, l'exploit devient rare.
Phil Taylor a réalisé sa première série parfaite à la télévision en 2002 contre Chris Mason. C'était seulement le quatrième 9-darter jamais diffusé. À ce jour, Taylor a réalisé un total impressionnant de onze 9-darters devant les caméras de télévision ; aucun autre joueur n'a réalisé plus. Un match de 2010 est resté particulièrement gravé dans la mémoire des téléspectateurs et des amateurs de fléchettes. Phil Taylor affrontait James Wade en finale de Premier League. Taylor a réussi deux 9-darters lors d'un même match devant les caméras de télévision, un exploit qui reste unique à ce jour. Autre fait incroyable : Taylor a réalisé sept autres fléchettes parfaites lors de ce match et a manqué de peu son troisième 9-darter.
Aujourd’hui encore, il est possible de le rencontrer, par exemple lors d’une exposition.
Même si Phil Taylor a pris sa retraite des fléchettes professionnelles, il est toujours possible de le voir en action. Tous les joueurs professionnels renommés peuvent être invités à participer à des « exhibitions ». Lors d'une exhibition, tout le monde peut jouer une partie contre la légende des fléchettes. Cependant, il faut savoir que très peu d'entre nous ont les moyens de réserver Phil Taylor pour une telle exhibition.
Lors d'une exhibition, les pros réalisent souvent de petites figures ou utilisent des techniques inhabituelles pour terminer une manche. Il s'agit davantage d'une compétition de spectacle que d'un tournoi sérieux. Le cadre d'une telle exhibition importe peu. Si les organisateurs de grands événements utilisent cette pratique pour remplir des arènes entières, il est également possible de réserver des joueurs de manière plus confidentielle. Selon le joueur que vous souhaitez réserver, vous pouvez facilement perdre entre quelques centaines et, pour rester fidèle à Phil Taylor, quelques milliers d'euros.
La marque Phil Taylor et ses fléchettes
Comme mentionné précédemment, Phil Taylor ne vit pas seulement de ses victoires en tournois. Il savait aussi se vendre grâce à une gestion rigoureuse. Longtemps figure de proue de l' entreprise Unicorn , il a rejoint l'équipementier Target vers la fin de sa carrière. Phil Taylor a toutefois connu son plus grand succès avec ses célèbres fléchettes « Phase 5 » d'Unicorn. Aujourd'hui encore, leur prix est élevé, entre 80 et 150 euros selon le modèle. Vers la fin de sa carrière, Taylor a également lancé une version limitée de ses fléchettes, les Legacy Darts, produites et vendues à seulement 5 000 exemplaires. Taylor a utilisé ces fléchettes lors de son dernier Championnat du monde en 2018. Chaque modèle portait un numéro correspondant et était signé par Taylor. Sur le marché noir, ces fléchettes se vendent entre 400 et 1 000 euros.
Le parcours de Phil Taylor pour devenir millionnaire des fléchettes
Phil Taylor est devenu millionnaire aux fléchettes, non seulement grâce à ses gains, mais aussi grâce à son marketing et aux nombreuses expositions auxquelles il participe encore aujourd'hui. Même si Michael van Gerwen, par exemple, a déjà battu de nombreux records de Taylor, Phil Taylor reste le véritable numéro un des amateurs de fléchettes, notamment grâce à ses 16 titres de champion du monde. Il manque encore 13 titres à MvG pour remporter un titre mondial.
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