Iedereen die ooit in aanraking is gekomen met de dartsport is vroeg of laat geconfronteerd met de naam Phil Taylor. Phil Taylor is de reden waarom de dartsport zich heeft ontwikkeld op een manier die weinigen in Duitsland ooit voor mogelijk hadden gehouden. We willen je daarom graag wat uitgebreider laten kennismaken met Phil "The Power" Taylor. Ook al is het spel enigszins veranderd en vooral verbeterd, Phil Taylor blijft het boegbeeld van "zijn" sport - waarschijnlijk voor altijd.
Het begin van Phil "The Power" Taylor
De succesvolste dartspeler aller tijden werd geboren in Stoke-on-Trent in 1960. Taylor kwam voor het eerst in contact met een paar dartpijlen in een plaatselijke pub. Taylor pakte de darts op en begon te gooien - totdat Eric Bristow, vijfvoudig wereldkampioen, hem uiteindelijk ontdekte. Samen met John Lowe werd Bristow in de jaren 80 beschouwd als de meest succesvolle dartspeler van zijn tijd. Maar bovenal leek hij overtuigd van de capaciteiten van Taylor. Bristow sponsorde zijn nieuwe protégé met maar liefst 10.000 pond. De voorwaarde was dat Taylor hem terugbetaalde met het prijzengeld dat hij had gewonnen. Dankzij de geldinjectie ging Taylor meer oefenen en nam hij ook deel aan aanzienlijk meer toernooien.
De eerste deelname aan een wereldkampioenschap
In 1990, na het winnen van de Canadian Open, mocht Phil Taylor voor het eerst deelnemen aan een wereldkampioenschap van de BDO (British Darts Organisation). Als outsider bereikte Taylor prompt de finale en versloeg hij op indrukwekkende wijze uitgerekend zijn pleegvader Eric Bristow met 6:1 in sets. Vanaf dat moment nam Taylor de teugels van het darts in handen en verloor tussen 1995 en 2006 slechts één WK-finale, een 6:7 nederlaag tegen John Part in 2003. In de finale van het wereldkampioenschap van 2007 verloor Phil Taylor van zijn aartsrivaal Raymond van Barneveld in een sudden death leg in wat waarschijnlijk de beste wedstrijd aller tijden is. Dit wereldkampioenschap betekende ook het einde van de lange dominantie van Phil Taylor. Ook al wist The Power in de jaren daarna nog talloze titels te winnen. Hij was niet langer in staat om zijn suprematie op de lange termijn te handhaven door de toenemende concurrentie.
Talrijke titels maken hem uniek
Phil Taylor is de reden waarom de dartsport zich heeft ontwikkeld op een manier die weinigen in Duitsland voor mogelijk hadden gehouden.
Het CV van Phil Taylor leest beter dan dat van elke andere professionele sporter. Geen enkele individuele sporter ter wereld heeft zoveel voor zijn sport gedaan. Phil Taylor heeft in zijn carrière maar liefst 16 wereldkampioenschappen gewonnen. Daarbij komen nog 16 overwinningen in zijn favoriete toernooi, de World Matchplay. Hij heeft 11 overwinningen in de World Grand Prix, terwijl Taylor ook zes keer de Premier League heeft gewonnen. Daarnaast zijn er nog verschillende andere titels, die waarschijnlijk buiten het bestek van deze tekst vallen. Maar als je de officiële PDC-toernooien vandaag live op tv wilt zien, is het de moeite waard om de gratis proefmaand op DAZN uit te proberen!
Phil Taylor en de 9-darter
De 9-darter wordt beschouwd als het perfecte spel om een leg met 501 punten in double-out modus zo snel mogelijk af te sluiten. De statistieken laten zien hoe moeilijk dit is. Phil Taylor is nog steeds de speler die deze prestatie verreweg het vaakst voor televisiecamera's heeft neergezet. Als je het professionele spelers vraagt, hoor je altijd dat het minder een probleem is om zo'n leg te spelen in de praktijk of zonder televisiecamera's. Maar voor de tv-camera's en de immense druk van toeschouwers wordt het een zeldzaamheid.
Phil Taylor speelde zijn eerste perfecte leg op televisie in 2002 tegen Chris Mason. Het was pas de vierde negendarter ooit die werd uitgezonden. Tot op de dag van vandaag heeft Taylor maar liefst elf 9-darters gespeeld voor de televisiecamera's - geen enkele andere speler heeft er ooit zoveel gespeeld. Een wedstrijd uit 2010, toen Phil Taylor James Wade ontmoette in de finale van de Premier League, staat nog steeds in het geheugen gegrift bij toeschouwers en dartsfans. Taylor speelde twee 9-darters in één wedstrijd voor het oog van de televisiecamera's, een prestatie die vandaag de dag nog steeds uniek is. Ook gek: Taylor speelde nog zeven perfecte darts in deze wedstrijd en slaagde er maar net niet in om zijn derde 9-darter te raken.
Het is vandaag de dag nog steeds mogelijk om hem te ontmoeten - bijvoorbeeld op een tentoonstelling
Ook al heeft Phil Taylor zijn actieve carrière als professioneel darter beëindigd, het is nog steeds mogelijk om hem live in actie te zien. Alle bekende professionele spelers kunnen geboekt worden voor zogenaamde "tentoonstellingen". Bij een exhibition is het in principe voor iedereen mogelijk om een ronde tegen de dartslegende te spelen. Er moet echter worden opgemerkt dat slechts weinigen van ons de kleine kans hebben om Phil Taylor te boeken voor zo'n tentoonstelling.
Bij een exhibition doen de pro's vaak kleine trucjes of spelen ze ongebruikelijke manieren om een leg te beëindigen. Het is daarom meer een showwedstrijd dan een serieus toernooi. De setting van zo'n tentoonstelling is uiteindelijk irrelevant. Terwijl grote evenementenorganisatoren dit gebruiken om hele hallen te vullen, is het ook mogelijk om de spelers meer privé te boeken. Afhankelijk van welke speler je wilt boeken, kun je al snel een paar honderd of, om bij Phil Taylor te blijven, een paar duizend euro uitgeven.
Het merk Phil Taylor en zijn darts
Zoals gezegd leeft Phil Taylor niet alleen van toernooioverwinningen. Taylor wist zelf ook hoe hij zichzelf in de markt moest zetten door goed management. Taylor was lange tijd het boegbeeld van het bedrijf Unicorn, terwijl hij tegen het einde van zijn carrière overstapte naar de apparatuurleverancier Target. Phil Taylor speelde echter het meest succesvol met zijn beroemde "Phase 5" dartpijlen van Unicorn. Zelfs vandaag de dag hebben deze nog een trotse prijs van tussen de 80 en 150 euro, afhankelijk van de versie. Tegen het einde van zijn carrière bracht Taylor ook een gelimiteerde versie van zijn dartpijlen op de markt - de zogenaamde Legacy Darts, die alleen werden geproduceerd en verkocht in een oplage van 5000 stuks. Taylor speelde met deze darts op zijn laatste Wereldkampioenschap in 2018. Elk model was gelabeld met het betreffende nummer en gesigneerd door Taylor. Op de zwarte markt worden deze darts verhandeld voor tussen de 400 en 1000 euro.
De weg van Phil Taylor naar dartsmiljonair
Phil Taylor werd uiteindelijk niet alleen dartsmiljonair door het prijzengeld dat hij won, maar ook door zijn marketing van producten en de vele tentoonstellingen waarvoor hij tot op de dag van vandaag wordt geboekt. Hoewel bijvoorbeeld Michael van Gerwen al veel van Taylor's records heeft gebroken, blijft Phil Taylor de echte nummer één voor dartsfans - uiteindelijk ook dankzij zijn 16 wereldtitels. MvG komt nog 13 overwinningen tekort voor een wereldkampioenschap.
Klaar om jezelf onder te dompelen in de fascinerende wereld van het darten? Ontdek de geheimen, tactieken en boeiende verhalen achter deze spannende sport. Klik nu en word een dartsliefhebber!
- Kom meer te weten over de Darts Premier League. Krijg een overzicht van de spelwijze, het speelschema en de deelnemers van de PDC Premier League
- De PDC Q-School is de eerste stap op weg naar een carrière in het darts. Geen enkele getalenteerde speler kan om deelname aan de PDC Q-School heen.
Sofern nicht anders angegeben, unterliegt das im Beitrag gezeigte Bildmaterial mit Bezug zu Dartspielern und verwandten Themen dem Copyright der Professional Darts Corporation (© PDC).
